Kapitel 6
'Männer...', dachte Cassandra Snape, als sie vom Fenster ihres Boudoirs hinab in den Garten blickte. Sie waren liebenswert, weil sie so unendlich weniger raffiniert als Frauen waren. Ihr eigener Sohn... Er hatte so berechenbar und mit solch befriedigender Ritterlichkeit auf ihr immer entsetzlicheres Benehmen dem Mädchen gegenüber reagiert. Was für ein glücklicher Umstand, dass sie Miss Granger einen Hinweis geben konnte, besser noch, dass das Mädchen klug genug war, ihn zu verstehen.
„Was gibt es so Interessantes da draußen?", fragte ihr Ehemann.
Sie wandte sich um und lächelte ihn an. „Sie machen einen Spaziergang durch den Garten. Schließlich muss er ja das ekelhafte Verhalten seiner Mutter wieder gutmachen."
***
„Ich dachte schon, er würde sie erwürgen", sagte Hermine.
Ginnys Kopf inmitten der Flammen grinste teuflisch. „Erstaunliche Strategie", meinte sie. „Und wahrscheinlich die Beste, die sie hätte aussuchen können. Also war sie wirklich schrecklich?"
Hermine nickte nachdrücklich. „Sie entsprach ganz und gar dem Klischee von der bösen Schwiegermutter."
Ginnys Grinsen wurde noch etwas hinterlistiger. Es passte ausgezeichnet zu den tanzenden Flammen rundherum. „Schwiegermutter? Denkst du schon so weit?"
„Nein!", rief Hermine, vielleicht ein wenig zu schnell. „Natürlich nicht. Ich habe das nur gesagt um ihr Verhalten besser zu beschreiben."
„Ob du's glaubst oder nicht, ich würde lieber hören, wie er sich verhalten hat."
„Nun, das sagte ich doch bereits. Er war wütend. Du erinnerst dich doch noch an seine Stimme, wenn er wirklich sehr böse ist, oder? Na ja, es war schlimmer."
Ginny nickte. „Ja, das sagtest du schon dreimal. Was war, als du mit ihm allein warst? Nach dem Dinner, im Garten?"
Hermine bekam einen abwesenden Blick. „Oh... Na ja... Da gibt es nicht viel zu erzählen, wirklich. Er war... nett."
"Wenn ich bedenke, dass es Snape ist, über den wir sprechen, glaube ich, dass ‚nett' eine genauere Definition erfordert. Hat er dich geküsst, oder es nur unterlassen, dich in den Ententeich zu werfen?"
„Sie haben keinen Ententeich!", antwortete Hermine ungehalten.
„Bedeutet das, dass er dich geküsst hat?"
„Nein! Natürlich nicht! Severus würde nie-"
„Severus?" Ginny unterbrach sie mit erhobenen Augenbrauen. „Ihr nennt euch schon beim Vornamen?"
„Er... Ja, eigentlich hat er... Ich nehme an, es war nur aus Mitleid..."
„Hermine!" Ginny schickte ihr einen strengen Molly-Weasley-Blick. Hermine duckte sich. „Hör mir zu, das ist wichtig. Wenn es irgendein anderer Mann auf diesem Planeten wäre, würde ich ohne weiteres zugeben, dass er etwas aus Mitleid tun würde. Aber es ist Snape, Hermine! Snape, unser ehemaliger Zaubertranklehrer! Ich gestehe ihm zu, dass er nicht länger der Bastard Snape ist, aber er ist noch immer Severus Snape. Also solltest du besser glauben, dass er interessiert ist, meine Liebe. Worüber habt ihr gesprochen?"
„Oh, über alles mögliche", antwortete Hermine, und versuchte distanziert zu klingen.
Ginny war sichtlich am Ende ihrer Geduld. „Hermine, ich frage nicht aus Voyeurismus, ich will nur etwas klarer sehen. Also sag es mir, um Merlins Willen!"
„Also", sagte Hermine zögerlich, „er fragte mich hauptsächlich nach meinem Leben, wie mir meine Arbeit gefällt, ob ich einen Freund hätte... Normales Zeug also."
„Er hat dich gefragt, ob du einen Freund hast?"
„Ja, das sagte ich doch."
„Und, was hast du geantwortet?"
„Ich sagte, dass ich dafür keine Zeit hätte... Ginny, glaubst du, das war die falsche Antwort?"
Ginny vergrub ihr Gesicht kurz in ihren Händen. „Bitte", murmelte sie, „bitte sag mir, dass du das nicht gesagt hast."
Langsam fühlte Hermine sich sehr dumm und warf Ginny einen entschuldigenden Blick zu. „Ich befürchte, dass ich genau das gesagt habe... Glaubst du... Ich meine... Er wird sich doch nicht so leicht entmutigen lassen, oder?"
„Ich weiß es ehrlich nicht", antwortete Ginny und schüttelte den Kopf. „Aber du solltest nächstes Mal etwas vorsichtiger sein."
***
Natürlich wusste man bei Granger nie. Schließlich war das Mädchen eine Gryffindor und diese spezielle Unterart der Rasse Homo Sapiens war berühmt - nein, eher berüchtigt, dafür, nie zu denken, bevor sie redeten. Sie sprachen einfach aus, was ihnen gerade in ihre heroischen Köpfe kam, ohne Rücksicht darauf, was andere daraus machen könnten. Nachher waren sie immer furchtbar erstaunt, dass sie missverstanden wurden. Granger… Nun ja, Hermine klang netter, oder? Hermine war keine Ausnahme. Und wenn sie sich weiterhin so benahm, würde er am Sonntagabend seine Haut los sein. Denn er saß schon wieder in einem heißen Bad (Sandelholz und Orangenblüten) und grübelte über die Ereignisse des Abends nach.
Seine Mutter war scheußlich zu dem Mädchen gewesen. Es war unmöglich zu verstehen wieso, es sei denn, sie fürchtete, dass ihr Sohn ein unwürdiges Ding attraktiv finden und ihm seine Zuneigung schenken könnte. Was genau der Grund war, warum er im Moment bis zum Kinn im duftenden Wasser lag. Fand er sie denn attraktiv? Er musste zugeben, dass sie bezaubernd aussah. Und sie war wirklich brillant. Jetzt, wo sie ihr Wissen nicht mehr im Klassenzimmer zur Schau stellte - nicht, dass er sie jemals dafür getadelt hätte interessiert zu sein, doch sie hatte ihre Klassenkameraden mit ihrem großen Mund frustriert, so dass sie es einfach aufgaben, sich zu melden, da Granger sowieso alles besser wusste... Inzwischen war dies kein Störfaktor mehr; die Nebel des Klassenzimmers hatten sich gelichtet und er konnte sie von einem rein persönlichen Standpunkt aus betrachten. Und er musste sich eingestehen, dass er mochte, was er sah.
Natürlich war sie noch immer sehr jung. Immer noch eine hundertfünfzigprozentige Perfektionistin. So eifrig bemüht, es jedem recht zu machen. Eine gewisse Scheu zeugte von einem Mangel an menschlichen Kontakten - er selbst hatte diese Schüchternheit einst hinter übermäßiger Schroffheit verborgen, aber sie war da gewesen. Und das Mädchen war so unsicher. Üblicherweise brachte dies das Schlimmste in ihm zum Vorschein. Jetzt vielleicht schon etwas weniger, doch im Grunde genommen verabscheute er Schwäche noch immer. Allein ihre Unsicherheit hatte ihre Ursachen nicht in Schwachheit. Was nun, Severus? Dir gefällt, was du siehst, aber ist das ausreichend, dass du einen ernsten Konflikt mit deiner Mutter riskieren würdest? Kannst du dir so etwas wie eine gemeinsame Zukunft mit dem Mädchen vorstellen? Und wenn ja, warum?
So viele Fragen und jede von ihnen schwerer zu beantworten als die vorhergehende. Obwohl er sich in einer Sache sicher war: Mit Hermine Granger könnte er entweder eine ernsthafte Beziehung haben oder gar nichts. Nicht dass er über gelegentliche Abenteuer erhaben gewesen wäre, ganz im Gegenteil. Es gab nur wenige Gelegenheiten, aber sie waren da gewesen und restlos ausgenutzt worden. Doch nicht mit ihr. Das Mädchen strahlte eine Verletzlichkeit aus, die jegliche Gedanken dieser Art untersagte. Nicht die allgemeine Vorstellung, mit ihr ins Bett zu gehen, oh nein; die bloße Erinnerung daran, wie sie am Abend das Esszimmer betreten hatte, genügte, um in seinen tieferen Regionen ein mittleres Erdbeben auszulösen. Und während sie durch den Garten spaziert waren, hatte seine Statur - er war über einen Kopf größer als sie - ihm den sehr geschätzten Vorteil geboten, in den Ausschnitt dieses Kleides spähen zu können... Ihre Brüste würden gerade in seine Hände passen und das perfekt.
Doch das ist nicht der Punkt, Severus. Nein, gab er zu, das war ganz sicherlich nicht der Punkt. Körperliche Anziehung war nur einer von vielen Bestandteilen der komplexeren Emotionen. Da war einerseits seine Begeisterung für ihren Scharfsinn. Und der seltsame Drang sie zu beschützen. Auf der anderen Seite hingen der Altersunterschied und die offensichtliche Antipathie seiner Mutter gegenüber dem Mädchen als sehr düstere Wolken am Horizont. Zweiundzwanzig Jahre konnten nie, nicht einmal bei noch so großer Nachsicht, als kleiner Unterschied bezeichnet werden. Doch er musste zugeben, dass das mehr ihr als sein Problem war. Seine Mutter... Nun, er hatte noch zwei Tage, um zu versuchen ihre Meinung zu ändern. Er musste morgen gleich als erstes mit ihr sprechen.
piepste eine garstige kleine Stimme auf. Ach ja, das! Ja, das war ein wenig... seltsam gewesen. Es könnte einerseits ein subtiler Hinweis gewesen sein, ihm zu verstehen zu geben, dass sie weder ihn, noch sonst irgendjemanden, als Freund wollte. Andererseits war sie nichts weniger als subtil. Wenn sie keinen Freund wollte, hätte sie das gesagt, ohne unnötige Ausflucht. Wenn man darüber nachdachte, klang es eher nach der typischen Reaktion einer Person, die etwas wollte, es aber nicht bekommen konnte. Eine Abwehrreaktion gegen Frustration. Er zweifelte keine Sekunde, dass sie ihr Leben mit Arbeit und Studien und was immer sie noch ausgraben konnte, vollgestopft hatte, so dass wirklich keine Gefahr bestand, dass sie anhalten und nachdenken musste. In seinen Tagen der Einsamkeit und Verzweiflung hatte er diesen Schutzmechanismus perfekt beherrscht.
Letztendlich, beschloss er, dass es zumindest einen Versuch wert war. Wenn auch nur, weil es ihm in den letzten paar Monaten der Phase, die Albus seine ‚Wiederbelebung' genannt hatte, dämmerte, dass er sich nach der Gesellschaft einer Frau sehnte. Nicht irgendeiner Frau, aber schließlich war Hermine nicht nur irgendeine Frau. Wenn er eine weibliche Präsenz in seinem Leben wollte, müsste er früher oder später mit dem Suchen beginnen. Warum also nicht gleich jetzt? Schlimmstenfalls wies sie ihn zurück. Wenn sie interessiert war, konnten sie noch immer warten und sehen, wie sich die Dinge entwickelten. Alle weiteren eventuellen Grübeleien über dieses Thema, wurden von seinen Zehen abgeschnitten: sie begannen wie Trockenobst auszusehen. Zeit um aus der Wanne zu steigen und ins Bett zu gehen.
***
In der letzten Nacht hatte Hermine keinerlei Schwierigkeiten gehabt Schlaf zu finden. Sie war von der emotionalen Achterbahnfahrt, die sie während der letzten paar Tage mitgemacht hatte ermüdet; überdies hatte sie in den zwei Nächten nach der Auktion kaum geschlafen. Als sie aus einem tiefen und erfrischenden, doch kurzen Schlummer erwachte, begann der Horizont gerade erst einen rosa Schimmer anzunehmen. Es konnte nicht viel später als fünf Uhr morgens sein. Eine ganz schön unmenschliche Zeit um aufzuwachen, besonders an einem Samstag, und nicht nur irgendeinem Samstag. Der gestrige Tag war nur eine Art Einleitung gewesen. Doch der heutige und morgige waren wichtig. Nachdem sie sich umgedreht hatte, sodass sie nun auf ihrer rechten Seite mit dem Gesicht zum Fenster lag, starrte sie hinaus in die Baumkronen. Sie waren vollständig reglos, kein Windhauch bewegte die Blätter. Die Luft, die durch das offene Fenster hereinströmte, war gesättigt vom Aroma des Taus und der feuchten Erde und die Vögel sangen ihre zwitschernden Loblieder an die Morgendämmerung. Wie friedlich alles war...
Hermine beschloss das Beste aus dieser frühen Stunde zu machen, stand auf, zog einen Morgenmantel über und verließ ihr Zimmer. Als sie schon halb die Treppe herunter war, bemerkte sie, dass sie noch barfuß war, fühlte sich jedoch zu faul um noch mal zurück zu gehen und ihre Hausschuhe zu holen. Das Haus war noch völlig still; doch nicht auf unangenehme Art und Weise. Mehr wie ein riesiges doch schlafendes Lebewesen, gelegentlich atmend und diejenigen beschützend, die unter seinem Dach lebten. Geräuschlos ging sie weiter in die Richtung, wo sie die Küche vermutete. Vielleicht waren die Hauselfen schon wach - tatsächlich nahm sie sehr stark an, dass sie das waren - und sie könnte sie um eine Tasse Tee und einige Kekse bitten, die sie mit nach draußen nehmen wollte. Dann könnte sie den Sonnenaufgang beobachten und dabei auf den Stufen vor dem Eingang sitzen, an ihrem Tee nippen und ihre Kekse knabbern... Ja, das war auf jeden Fall eine angenehme Art den Tag zu beginnen.
„So ein Frühaufsteher, Hermine?"
Sie fiel vor Schreck fast in Ohnmacht. „Oh, Professor... Ich meine Severus... Mach das nie wieder... Guten Morgen!"
Das Problem, dachte Hermine, war, dass sie einfach nicht daran gewöhnt war Männer in Schlafanzug und Morgenmantel zu sehen. Die Männer, die sie normalerweise traf, trugen Umhänge oder wenigstens Anzüge; aber irgendwie war dieser Kleidungszustand sehr... verwirrend. Seltsam, denn was er jetzt trug, enthüllte viel weniger als das Hemd und die Hose von gestern Abend. Mmh... Vielleicht einige Zentimeter mehr Hals und Brust, aber das konnte doch nicht ausreichen um Großteile ihres Gehirns kurzzuschließen, oder?
Ihre offensichtliche Verwirrung genießend, erlaubte sich Severus sich an ihrem Anblick zu weiden. Mit offenem Haar und noch etwas verschlafenem Blick, kam sie dem Mädchen, das er in der Schule kennen gelernt hatte, näher. Doch sie war noch immer sehr verlockend. Ihre Haut musste schlafwarm sein; seine empfindliche Nase konnte ihren Geruch jetzt viel deutlicher wahrnehmen als gestern Abend.
„Ich nehme an, du warst auf dem Weg in die Küche?", deutete er an.
„Ja, ich... Ich wollte eine Tasse Tee und ein paar Kekse. Wenn ich früh aufwache, habe ich immer einen Heißhunger. Und es ist so wunderbar draußen..."
„Dann lass uns zusammen gehen. Ich fühle selbst ein starkes Bedürfnis nach Tee. Hättest du etwas dagegen, wenn ich dich begleite, oder möchtest du lieber allein sein?"
Als ob sie Erfahrung mit Gesellschaft am frühen Morgen hätte! Doch sie sprach immer mit Krummbein, falls das ein Anhaltspunkt war. „Es stört mich nicht im Geringsten. Ganz im Gegenteil."
Da! Sie hatte es gesagt! Ginny wäre so stolz gewesen! Obwohl sie ihre Erscheinung mit Sicherheit nicht billigen würde - barfuß, unordentliche Haare, kein Lippenstift... Hätte sie denn wissen können, dass dieser Mann das Haus in der Morgendämmerung durchstreifte!
Er legte seine Hand leicht auf ihre Schulter. „Dann komm, lass uns nachschauen, was Piggy für uns auf Lager hat."
Das Tausendfüßler-Problem! Da war es wieder, schlimmer denn je! Was in aller Welt sollte sie mit ihrem rechten Arm machen? Wenn sie ihn nur hängen ließe, wo er war, bestand die Möglichkeit, dass ihre Hand beim Laufen seinen Körper streifte - Teile seines Körpers, die um fünf Uhr morgens zu streifen sicher nicht anständig war. Ihn um seine Taille zu legen, wäre sehr schön gewesen, aber wahrscheinlich auch ein bisschen zu vertraulich. Sie musste etwas mit ihm tun und zwar schnell. Oh, vielleicht… Ja, der Morgenmantel hatte Taschen. Gladrag's sei Dank!
Piggy hatte sie mit einem großen Tablett ausgestattet und von den Dingen darauf gingen Wohlgerüche aus, die einem das Wasser im Mund zusammenlaufen ließen; er hatte darauf bestanden, es zu tragen, so dass diese spezielle Form des Tausendfüßler-Problems nicht nochmals aufgetreten war.
Nachdem er das Tablett am Treppenabsatz abgestellt hatte, zog er seinen Zauberstab. „Stühle oder Kissen?"
„Ich denke Kissen. Sie erzeugen eine stärkere Picknick-Atmosphäre."
„Wie du wünschst. Und ich glaube, dass du auch eines für deine Füße brauchen wirst. Es sei denn, du hättest lieber ein paar Hausschuhe."
Er war wirklich erfreut, als sie sich für das Kissen entschied, denn er mochte ihre Füße. Sie waren klein, wohlgeformt und die zweiten Zehen waren ein wenig länger als die großen. Eines der antiken griechischen Kriterien für vollkommene Schönheit, obwohl er nie verstehen konnte weshalb. Nach einem kurzen Gedanken daran, ob diese Füße auch sensibel auf Liebkosungen reagieren würden, rief er sich selbst streng zur Ordnung und zauberte ein kleines schwarzes Samtkissen hervor. Das würde sie ausgezeichnet hervorheben...
Das Tablett stand zwischen ihnen, sehr zum stillen Bedauern der beiden; sie tranken ihren Tee, sahen hinaus auf die Bäume und den sanft ansteigenden Hang und kosteten die Verbindung von heißem Getränk und kühler Morgenluft aus.
Die friedliche Stille wurde von Hermines Stimme unterbrochen. „Ich kann einfach nicht verstehen wie du, wenn du an einem solchen Ort aufgewachsen bist, ein Todesser werden konntest."
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